칸젠은 미국 애리조나 의과대학 소재 Corea Therapeutics Holdings, In2c.와 전이성 고형암 치료를 위한 차세대 면역항암치료제 공동개발에 합의 했다고 21일 밝혔다.
애리조나 의과대학의 데이비드 불 (David A. Bull) 교수와 원영욱 교수가 공동으로 설립한 Corea Therapeutics Holdings, Inc.는 항암면역세포치료제 개발을 전문으로 하는 바이오 벤처기업으로, 항체약물복합체 (Antibody-Drug Conjugates, ADC)를 T세포, NK세포 등의 표면에 특이적으로 붙이는 원천기술을 가진 기업으로 이 원천기술을 통해 면역세포의 표면에 항체약물복합체가 부착 된 표지 자연살상세포 (ADC-tagged NK cell)를 개발했다.
세포치료제는 ADC-tagged NK cell을 이용한 것으로 항체, 화학항암제, 그리고 면역세포인 NK cell로 구성되어 있다. ADC-tagged NK cell의 구성요소 중 ADC는 화학요법 (Chemotherapy)으로 활용되는 강력한 항암제를 항체 (Antibody)에 결합시킨 바이오 의약품으로서 암세포에만 항암제를 전달하는 능력을 가지고 있다.
ADC-tagged NK cell은 한 번의 투여로 화학요법과 면역세포 치료의 시너지효과를 기대할 수 있어 기존 기술의 한계로 여겨졌던 유방암이나 폐암 등의 고형암에서 더욱 효과적일 것으로 보인다.
ADC-tagged NK cell이 암 조직에 전달이 되면 1차적으로 ADC에 장착된 화학항암제가 암 세포를 공격하고 연이어 원천기술로 암세포에 면역 유도된 NK cell에 의해 죽어가는 암세포를 2차적으로 공격하여 암세포를 완전히 제거하게 되는 기술로 표적항암제와 면역세포치료제가 서로 연결된 듀얼 미사일이 연속적으로 암세포에 타격을 가함으로써 암세포를 한 번에 효과적으로 사멸시키는 새로운 기술이다 .